乙型嗜血流感桿菌是一種能引致嚴重侵入性感染的細菌,可透過接觸患者的鼻喉分泌物而傳播。
潛伏期約 2 -4 日,亦可能更長。
侵入性感染可導致多種嚴重疾病,最常見的病徵為腦膜炎,細菌入血也經常同時出現。腦膜炎可引起發燒、頭痛、頸部僵硬,並出現食慾不振、噁心、嘔吐、畏光、精神昏亂和嗜睡等徵狀。其次有機會感染肺炎、敗血症、中耳炎、急性會厭炎,甚至死亡。而其中會厭炎患者可能出現發燒、喉嚨痛、流口水、吞嚥痛楚、拒絕吞嚥,甚至呼吸困難等病徵。
自從1990年开始,美國使用HIB结合型疫苗后,HIB病症的患病率减少至每十万名儿童有1.3名儿童感染,多個先進國家如美國、英國、德國、澳洲、加拿大等已將HIB疫苗納入全民保健疫苗計劃,而香港政府暫時未有將HIB疫苗納入免疫保健計劃之中。